很难用二元对立定义。伊莲娜是一个典型的“平庸之恶”载体。她对亲生儿子极度溺爱且毫无原则，甚至默许其不劳而获；但对丈夫及其子女却保持礼貌的疏离。她的悲剧在于，她将所有的爱与资源都倾斜给血缘至亲，当面临利益冲突时，本能地选择了保护“自己的圈子”。这是一种基于生存焦虑和自私本能的理性计算，而非单纯的邪恶。

娜齐达·马奇纳的表演极具张力，她成功塑造了一个表面温和顺从、内心坚韧冷酷的女性形象。凭借此片，她获得了多个国际电影节最佳女演员提名，并赢得了2012年俄罗斯金鹰奖最佳女主角。她在片中几乎没有大幅度的情绪爆发，而是通过细微的面部表情和肢体语言传达出巨大的内心波澜，被认为是该片灵魂所在。